我们一般把声波频率超过20kHz的声波称为超声波，超声波也是机械波；即是机械振动在弹性介质中的一种传播过程，它的特征是频率高、波长短、绕射现象小，另外方向性好，能够成为射线而定向传播。
超声波在液体，固体中衰减很小，因而穿透能力强，尤是在对光不透明的固体中，超声波可穿透几十米的长度，碰到杂质或界面就会有显著的反射，超声波测量物位就是利用了它的这一特征。
超声波检测时不管那种超声波仪器，都必须把电能转换超声波发射出去，再接收回来变换成电信号，完成这项功能的装置就叫超声波换能器，也称探头。
ZN系列超声波物/液位计是一种智能化仪表，将它与适当型号的换能器通过电缆远程连接，可以测量不同范围的物位；从理论上讲，它适用于各种工艺过程中的物位测量，但在应用中，它会受到各种因素如安装位置、温度、压力、湿度以及被测介质表面的泡沫、浪涌等等的影响，这种测量方式不适合远距离测量，实际应用中，应根据测量要求选择合适的仪器仪表，以达到最佳测量效果。